¿Qué es la retinopatía diabética? Un optometrista lo explica.

Uno de los mayores peligros para la vista puede ser algo dulce: el azúcar. Desde dulces y refrescos hasta alimentos no tan dulces como el pan y el arroz, el azúcar está presente en casi todo lo que comemos. La diabetes es una afección médica en la que el cuerpo tiene dificultades para procesar azúcares y carbohidratos. Puede dañar los ojos, lo que se conoce como retinopatía diabética, una de las causas más comunes de ceguera en el mundo.

¿Qué es la retinopatía diabética?

La retinopatía diabética se produce cuando los niveles altos de azúcar dañan la retina, el sensor de luz ubicado en la parte posterior del ojo. La retina funciona de la misma manera que la película de una cámara analógica o el sensor de una cámara digital: captura todo lo que vemos. Un exceso de azúcar en el torrente sanguíneo puede dañar los diminutos vasos sanguíneos de la retina. Estos pueden debilitarse y comenzar a filtrar sangre y líquido al ojo.

¿Cómo se siente la retinopatía diabética?

Lo preocupante de la retinopatía diabética es que es una afección indolora. En las primeras etapas de sangrado y supuración, es posible que no sienta ningún problema ocular. La retinopatía diabética es peligrosa porque ni siquiera nota cambios en la visión hasta que la enfermedad ha progresado a etapas avanzadas que requieren tratamiento. A medida que la sangre se filtra al ojo, es posible que un vaso sanguíneo se rompa y llene completamente el globo ocular de sangre. Aunque parezca doloroso, en realidad ocurre sin que sienta nada.

¿Cómo se trata la retinopatía diabética?

El primer paso para tratar la retinopatía diabética es un examen de la vista. Un oftalmólogo puede revisar la retina y detectar cualquier daño en los vasos sanguíneos antes de que se agrave. El sangrado en la retina puede revertirse con un buen control de la glucemia, dependiendo del nivel de daño. La mejor estrategia de tratamiento temprano es colaborar con su médico para controlar los niveles de glucemia. En las etapas avanzadas de la retinopatía diabética, los procedimientos con láser o las inyecciones de medicamentos realizadas por un oftalmólogo pueden ayudar a prevenir la pérdida de visión.

Incluso si no tiene niveles altos de azúcar en la sangre, es importante hacerse exámenes oculares regulares. En ocasiones, la retinopatía diabética puede ser el primer signo de diabetes no diagnosticada. Estudios recientes han demostrado que entre el 20 % y el 45 % de las personas con diagnóstico reciente de diabetes ya presentan algún grado de retinopatía diabética en los ojos. Si su oftalmólogo detecta signos de sangrado o fugas en la retina, le recomendará pruebas especiales con su médico de cabecera para detectar diabetes. En algunos casos, un examen ocular es la primera vez que alguien descubre que puede tener diabetes.

¿Cómo puedo prevenir la retinopatía diabética?

La buena noticia sobre la retinopatía diabética es que se puede prevenir con exámenes de la vista y atención médica con su médico de cabecera. Los exámenes de la vista regulares pueden detectar la retinopatía diabética antes de que se desarrolle una pérdida permanente de la visión. Si tiene diabetes, es fundamental colaborar con su médico para mantener su nivel de azúcar en sangre bajo control. La dieta, el ejercicio y tomar los medicamentos recetados son fundamentales para un buen control de la diabetes y, por lo tanto, cruciales para prevenir la retinopatía diabética. Mantener un nivel saludable de azúcar en sangre no solo beneficia la vista, sino que también puede prevenir ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. ¿Cómo puede Serve the People ayudarme con mi retinopatía diabética?

Serve the People utiliza tecnología de vanguardia para detectar la retinopatía diabética con rapidez y precisión. Utilizamos una cámara digital Optos de campo amplio que permite determinar casi al instante si la diabetes está afectando la parte posterior del ojo. ¡Utilizamos esta tecnología en todos nuestros exámenes de la vista, tenga o no diabetes! Estas fotos también nos permiten monitorear su retina a lo largo del tiempo para detectar si la retinopatía diabética está progresando o mejorando con el tiempo.

Si se detecta retinopatía diabética, a menudo realizamos un seguimiento con un dispositivo de ultrasonido especializado llamado tomografía de coherencia óptica (OCT). Este instrumento nos permite ver detalles microscópicos que de otro modo serían imposibles de ver. Al detectar los detalles más minúsculos, podemos determinar si una persona se beneficiaría de medicamentos oftálmicos especializados y también monitorear su eficacia.

La buena noticia sobre la retinopatía diabética es que se puede tratar con una estrecha colaboración entre su oftalmólogo y su médico de cabecera. En Serve the People, contamos con excelentes oftalmólogos capacitados para detectar y tratar la retinopatía diabética. También ofrecemos servicios de oftalmología para pacientes que necesitan atención avanzada para sus ojos. Además de los servicios de visión, nuestro atento departamento médico le ayudará a afrontar los retos del control de su diabetes.

Su equipo personal de médicos en Serve the People lo ayudará a tomar decisiones informadas sobre sus ojos y su salud general, desde opciones de medicamentos hasta cambios en el estilo de vida e información sobre cómo tomar las mejores decisiones nutricionales.

El primer paso más importante para prevenir la pérdida de visión causada por la retinopatía diabética es llamar a los amables oftalmólogos de Serve the People para programar una consulta. Contamos con instalaciones de vanguardia, convenientemente ubicadas en Orange, con el mejor equipo y profesionales amables, listos para atender todas sus necesidades de cuidado ocular.

Para programar una consulta con uno de nuestros proveedores, llámenos al (714) 352-2911.

Este blog fue escrito por el Dr. Larry Sieve, Director de Optometría.